MIS ESCRITOS-CON MOTIVO DEL I-SIMPOSIO"CUATRO SIGLOS DE PRESENCIA DE LOS FRANCISCANOS EN ESTEPA" SEPTIEMBRE DE 2003

PRESENCIA FRANCISCANA.

 Este escrito se lo dedico hoy día 14 de Septiembre de 2012 , al  Rvdo. Padre Fray Luis, actualmente Párroco de la Villa de Lora Estepa, Sacerdote que me recuerda al también Franciscano Fray Alfonso Castelo Aranda.

 Fue loable la labor llevada a cabo por el Ayuntamiento de Estepa al  poner en marcha y patrocinar jornadas encaminadas al estudio, recuperación y divulgación del pasado. “ Cuatro siglos de presencia franciscana” aparte de ser una efeméride importante para el  Memorial Ostipense, es motivo más que suficiente para escribir la historia de la  Comunidad Franciscana y su relación fraternal  y espiritual con los estepeños.

Es el reconocimiento de  nuestra Ciudad a sus Frailes, si bien hay que decir, que este reconocimiento lo ha sido a largo de cuatrocientos años. En estas jornadas los ponentes venidos de los cuatro puntos cardinales de nuestra geografía, han tratado de las Comunidades  Franciscanas de nuestra comunidad autonómica, por eso,  de que el Convento de Estepa, está en el corazón de Andalucía, pero no han hablado lo suficiente del  Convento  de Estepa,  que es el que  cumple cuatrocientos años.  En mi niñez, oí de labios del Padre Alfonso, “Fray Alfonso Castelo Aranda”, natural de Hinojosa del Duque y fraile tan ligado a nuestro pueblo, a la  Hermandad del Calvario y alabado  en sus poemas  por Don Francisco de P. Juárez Frutos , que en sus primeros años de sacerdote, oficiaba  misas de difuntos y festivas  en  todos los pueblos de la Comarca, época coincidente con los últimos días del bandolerismo en nuestra zona, refiriendo  que en cierta ocasión regresando a pié de El Rubio camino de Estepa, pues no había  medio de locomoción, se le vino al pensamiento la posibilidad de que le salieran al paso los bandoleros y le quitaran las pocas monedas de la limosna. En efecto, cuando ya  había pasado por el Cortijo del Infierno, a campo traviesa, oyó que se acercaban a galope, bajo una gran polvareda, una cuadrilla de aproximadamente una veintena de jinetes a caballo, armados de carabinas, creyó que sus pensamientos se habían hecho realidad, se encomendó al cielo, quedando petrificado y confundido, introduciendo ambas manos en la bocamangas del hábito, al estilo franciscano y agarrando fuertemente el dinero. Fue por muy poco  tiempo, al comprobar que el que mandaba la cuadrilla daba la orden de ¡alto! y toda la facción paraba en seco  sus caballos. El jefe de la partida y los demás, se quitaron los sombreros  y le saludaron con todo el respeto, exclamando a una sola voz: ¡a la Paz de Dios Padre! contestando el fraile ¡la Paz sea con vosotros! al tiempo que los bendecía, pudiendo comprobar que todos se santiguaron cuando  hacía con la mano  la señal de la cruz, después  se cubrieron y continuaron a galope su camino.  Con lo  que quiero decir que la presencia franciscana, no sólo era en Estepa, sino en todos los pueblos de la Comarca. Era tal la presencia que no puedo pasar por alto la Peregrinación al célebre Santuario de Nuestra Señora de la Fuensanta y Guía de Corcoya que tuvo lugar los días 7 y 8 de septiembre de 1.909 y a la que asistieron más de 4.000 peregrinos, y no puedo pasar por alto, porqué  fue organizada por la Comunidad Franciscana de Estepa, cuando era Superior el Padre Pío de Mendata y Anitua y formaban parte de la Comunidad, los Padres Franciscanos Misioneros establecidos en este Convento en 1.903, en la que actuó un coro de cantores preparado por el Franciscano Organista Pedro Quejo, formado por las voces más selectas de cada pueblo de la Comarca. Peregrinación que   motivó al Padre Fray Feliciano Calvo Bartolomé a escribir  su manuscrito “Historia y Novena de Nuestra Señora de la Fuensanta y Guía” en la que entre otras cosas de interés habla de la etimología de Corcoya, que según él  pudiera derivar de coscoja, pues el lugar de su ubicación estaba lleno en otros tiempos de carrascos, que los naturales les llamaban coscojeñas y  la bellota pequeña y amarga que producían  coscoja y de aquí por corrupción vino a formarse Corcoya, refiriendo también que en 1.783 el Vicario de Estepa que a la sazón era D. Domingo Antonio del Portillo elevó el Santuario a Parroquia, siendo su primer Cura Párroco Don Juan de Lara y el primer bautizado Juan José Chacón Ramona, hijo de Antonio y de María, lo que viene a demostrar la inquietud y presencia de los frailes de Estepa también en nuestro contorno contándose infinidad de anécdotas y hechos notables que en futuras jornadas para la historia de Estepa debieran recogerse.